|| Rodolfo Gamarra || Fotos: Rodolfo Gamarra/Cortesía
Los exámenes son de gran importancia para detectar la causa de la alergia, recomendar tratamientos con medicamentos y controlar la dieta del paciente
La alergia, después de la influenza, se posiciona como uno de los padecimientos más frecuentes en los seres humanos. Según la doctora Rosalba Ovalles, especialista en inmunología y alergias, estas reacciones ocurren cuando el sistema inmunitario identifica como dañinas sustancias que, en la mayoría de los casos, no lo son.
Lo que estimula este tipo de padecimientos se conoce como alérgenos y puede incluir el polen, los ácaros, la caspa animal, ciertos alimentos y medicamentos.
La doctora Ovalles explicó que el sistema inmunitario produce anticuerpos para combatir los alérgenos, lo que genera inflamación en la piel, senos paranasales, vías respiratorias o sistema digestivo.
Las reacciones alérgicas varían desde irritaciones leves hasta casos graves, como la anafilaxia, una emergencia médica que pone en riesgo la vida.
SÍNTOMAS Y FACTORES DE RIESGO
Los síntomas de las alergias dependen del órgano afectado. En el caso de la rinitis alérgica, los pacientes presentan estornudos, secreción nasal y congestión. La doctora Ovalles advirtió que, si no se trata de forma adecuada, la rinitis puede evolucionar a asma bronquial.
Además, la alergia que se manifiesta en la piel, se conoce como dermatitis atópica o urticaria, que además se presenta en el sistema gastrointestinal, por el consumo de alimentos como leche, huevos o mariscos.
La especialista destacó que la predisposición genética juega un papel crucial. “Cuando uno de los padres padece de alergias, el 25% de la descendencia puede desarrollarlas. Si ambos progenitores las tienen, el riesgo aumenta al 50%”.
El diagnóstico de este tipo de padecimientos se basa en un interrogatorio detallado y pruebas específicas. “Las evaluaciones cutáneas (en la piel) consisten en exponer al paciente a pequeñas cantidades de alérgenos para medir la reacción”, explicó la doctora Valles.
En casos en los que no se puede realizar esta prueba, se recurre a análisis de sangre para detectar anticuerpos específicos.
EXÁMENES DE LABORATORIO
Los exámenes de sangre se clasifican en tres perfiles, el primero, es de reacciones a alimentos, que comprende más de 23 sustancias. El segundo es el perfil de alergias inhalantes, que abarca unos 17 componentes, captados por el cuerpo por medio de la respiración. Y tercero, es el perfil mixto que evalúa 22 alimentos más, que incluye carne, huevos, granos y cereales.
La especialista recomienda la realización de alguno de estos perfiles, según la evaluación realizada en consulta. Los precios de laboratorio por cada perfil se encuentran en alrededor de los 100 dólares, y el tiempo de entrega de resultados es de entre 24 y 48 horas.
Los exámenes son de gran importancia para detectar la causa de la alergia, recomendar tratamientos con medicamentos y controlar la dieta del paciente, destacó la doctora Ovalles.
TRATAMIENTO
Respecto al tratamiento, la especialista enfatizó la importancia de evitar la automedicación. “Los antihistamínicos son útiles para aliviar síntomas, pero su uso prolongado sin supervisión médica puede enmascarar problemas más graves”.
Además, señaló que los esteroides, aunque efectivos, debían usarse bajo prescripción médica para evitar efectos secundarios como aumento de peso o problemas renales.
En un mundo donde la contaminación ambiental y los cambios climáticos agravan los cuadros alérgicos, adoptar medidas preventivas y buscar orientación médica se convierten en los pasos esenciales para vivir una vida más saludable y plena.
Las alergias, aunque comunes, representaron un desafío para la salud pública debido a su impacto en la calidad de vida y su potencial de evolucionar hacia complicaciones graves.
La doctora Ovalles resaltó que la prevención y el diagnóstico temprano son fundamentales para manejar este padecimiento. “La clave está en entender que no son solo estornudos o picazón, sino una señal de que nuestro cuerpo necesita atención”, afirmó.
| MEDIDAS DE PREVENCIÓN
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La doctora Ovalles compartió recomendaciones claves para prevenir reacciones alérgicas, especialmente en personas con predisposición genética o sensibilidad ambiental:
