Seguramente, Jesucristo es el personaje histórico más famoso de todos los tiempos, y con toda probabilidad el más importante. Pero más allá de la Biblia, tenemos pocas pinceladas de la vida privada del Mesías.
Uno de los detalles sobre los que más confusión hay es el nombre del Jesús histórico. Los eruditos creen que Jesús habría tenido un nombre en su propia lengua materna, el arameo, que tiene ciertas diferencias con nuestra versión moderna.
De hecho, el nombre ‘Jesús’ incluso contiene letras que no se utilizaron en el lenguaje escrito hasta 1.500 años después de su muerte.
A lo largo de los 2.000 años de historia del cristianismo, el nombre original de Jesús ha sido oscurecido por capas de traducción y transliteración.
El nombre de Jesús recorrió un largo camino lingüístico desde su propio arameo al hebreo, luego al griego y al latín antes de poder recibir una traducción a las lenguas modernas actuales.
Jesús, la figura histórica, y sus discípulos vivieron en una región del imperio romano llamada Judea, en la actual Israel.
Sin embargo, la mayoría de los eruditos creen que Jesús nació y creció en la ciudad de Nazaret, que forma parte de Galilea , una provincia más pequeña al norte.
La profesora Dineke Houtman, experta en la relación entre el judaísmo y el cristianismo de la Universidad Teológica Protestante de los Países Bajos, explica al Daily Mail: “No podemos saber con certeza qué idiomas hablaba Jesús. Sin embargo, dado su origen familiar en Nazaret, podemos suponer que su lengua de uso cotidiano era el arameo”.
Por eso, cabe pensar que Jesús mismo habría usado un nombre en su lengua materna, el arameo. La profesora Houtman dice: “Su nombre probablemente habría sido en arameo: Yeshua”.
“Es probable que también fuera así como se presentó. Otra posibilidad es la forma abreviada Yeshu, que es la utilizada en la literatura rabínica posterior”, agrega la erudita.
Según un estudio publicado por la arqueóloga Rachel Hachlili, alguna variación de Yeshu o Yeshua era el sexto nombre más común en la época de la vida de Jesús.
La profesora Candida Moss, experta en el cristianismo primitivo de la Universidad de Birmingham, dice: “La mayoría de los estudiosos coinciden en que su nombre era Yeshua o posiblemente Yeshu, que era uno de los nombres más comunes en la Galilea del primer siglo”.
La cuestión se vuelve un poco más difícil cuando llegamos a la cuestión del nombre completo de Jesús. A pesar de un error común, Cristo no es el apellido de Jesús, sino un título o título honorífico que significa ‘Mesías’ o ‘el ungido de Dios’.
Durante el período romano, las personas de alto estatus usaban una estructura de tres nombres compuesta por un nombre individual o praenomen, un apellido llamado nomen y un apodo adicional llamado cognomen.
Sin embargo, como era un judío pobre, a Jesús no le habrían dado un nombre completo como éste.
El doctor Marko Marina, historiador de la Universidad de Zagreb, explica: “En el mundo antiguo, la mayoría de las personas no tenían un apellido como lo entendemos hoy en día. En cambio, se las identificaba por otros medios, como su ascendencia, lugar de origen u otras características distintivas.
“Por ejemplo, alguien podría ser mencionado como ‘Juan, hijo de Zebedeo’ o ‘María Magdalena’, donde ‘Magdalena’ probablemente indica que ella era de un lugar llamado Magdala”, explica.
Dado que a lo largo de la Biblia se hace referencia a Jesús como “Jesús de Nazaret” o “Jesús el Nazareno”, es posible que haya utilizado esto como un medio práctico para distinguirse de otras personas llamadas Yeshu o Yeshua.
Eso haría que el nombre completo de Jesús sea ‘Yeshu Nazaren’.
Dado que sabemos que Jesús fue llamado ‘Yeshu’ o ‘Yeshua’, la pregunta obvia es por qué ahora lo llamamos ‘Jesús’. La respuesta tiene que ver con la práctica de la transliteración.
Cuando los escritores de los Evangelios llegaron a escribir el Nuevo Testamento en griego, utilizaron este proceso para convertir el nombre arameo Yeshua en algo más familiar.
Sin embargo, cuando esos traductores griegos encontraron nombres como Yeshu y Yehoshua, no tenían todos los sonidos y letras correctos en su propio idioma para transliterarlos correctamente.
La profesora Moss dice: “En el siglo I d. C. ya existía un precedente para transliterar el nombre arameo Yeshua como Iesous. Así, cuando Pablo y los evangelistas se refieren a Jesús – Yeshu/a – utilizan el equivalente griego ya establecido de Iesous con un sonido ‘s’ al final”.
“Cuando el Nuevo Testamento fue traducido al latín hubo otro ligero cambio, esta vez de Iesous fue transcrito como Iesus”, agrega Moss.
Antes del siglo XVI, los textos escritos no distinguían entre las letras ‘i’ y ‘j’, aunque se pronunciaban de manera diferente. Se cree que la primera persona en hacer esta distinción fue un gramático italiano llamado Gian Giorgio Trissino en 1524.
Sin embargo, después de su innovación, el nuevo sonido ‘j’ comenzó a difundirse y los traductores empezaron a incluirlo en los nombres bíblicos. “En el siglo XVII, cuando surgió la letra ‘j’, el sonido ‘j’ tomó el relevo y Iesus pasó a ser Jesús”, dice Moss.
Mientras tanto, todas las demás figuras llamadas Yeshua o Yehoshua que no habían recibido tantas capas de transliteración se actualizaron para convertirse en Josué.
Con información de 20 Minutos
