Una dieta rica en proteínas de origen animal puede salvar vidas infantiles, pero para los adultos, las plantas tienen la última palabra.
Así lo concluyó un extenso estudio publicado en la revista Nature, que analizó datos nutricionales y demográficos de 101 países entre 1961 y 2018.
¿El hallazgo? Las proteínas animales favorecen la supervivencia en los primeros años de vida, mientras que las proteínas vegetales se asocian a una menor mortalidad entre los 30 y los 70 años.
Una dieta para cada etapa de la vida
El análisis sugiere que la efectividad de los macronutrientes en la salud humana no es uniforme a lo largo del ciclo vital. La supervivencia infantil, especialmente durante los primeros cinco años, mejora significativamente con un suministro suficiente de proteínas y grasas animales. Estas contribuyen al crecimiento y fortalecimiento inmunológico en una etapa de alta vulnerabilidad biológica.
Por el contrario, en adultos de mediana edad y mayores, la proteína vegetal, acompañada de un menor consumo de grasas totales, aparece como un factor clave para reducir la mortalidad.
La hipótesis detrás de este fenómeno apunta a los efectos acumulativos de la dieta en enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento, como la diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.
La sostenibilidad en la balanza
La investigación cobra mayor relevancia en un momento en que los sistemas alimentarios globales enfrentan una presión creciente para ser más sostenibles. La producción de alimentos de origen animal representa una parte considerable de las emisiones de gases de efecto invernadero. En consecuencia, se promueve cada vez más la transición hacia dietas basadas en plantas.
Sin embargo, el estudio advierte que una reducción indiscriminada del consumo de proteínas animales podría tener consecuencias negativas para ciertos grupos etarios, especialmente niños y mujeres embarazadas. Por ello, los autores recomiendan diseñar políticas nutricionales que consideren la edad como un factor crítico en la planificación alimentaria.
El mensaje central del estudio es claro: la dieta óptima varía con la edad. Las estrategias de transición hacia sistemas alimentarios sostenibles deben reconocer esta variabilidad y evitar un enfoque único. Redistribuir los recursos alimentarios, adaptando la proporción de proteínas animales y vegetales según la etapa de la vida, podría ser la clave para equilibrar salud pública y sostenibilidad ambiental.
Con información de Infobae
