El colesterol es un tipo de lípido o grasa esencial que el cuerpo produce y utiliza para funciones vitales como formar membranas celulares, producir hormonas y facilitar la digestión. Se transporta en la sangre unido a proteínas formando lipoproteínas, principalmente LDL (colesterol «malo») y HDL (colesterol «bueno»).
Cuando los niveles de colesterol LDL son elevados y los de HDL son bajos, se incrementa el riesgo cardiovascular. El LDL puede depositarse en las paredes de las arterias formando placas (ateroesclerosis), lo que provoca su estrechamiento y aumenta las posibilidades de infarto de miocardio o accidente cerebrovascular.
¿Por qué se eleva el colesterol?
Existen varios factores:
- Dieta rica en grasas saturadas o trans, presente en carnes rojas, productos lácteos enteros y alimentos ultraprocesados, aumenta LDL .
- Falta de ejercicio físico, lo cual disminuye el colesterol HDL “bueno” y favorece el aumento del LDL.
- Tabaquismo, que reduce HDL y daña las arterias.
- Estrés crónico, que eleva hormonas como corticosteroides, inducen mayor producción de colesterol.
- Factores genéticos o condiciones médicas, como la hipercolesterolemia familiar, hipotiroidismo, diabetes, apnea del sueño u obesidad.
%2012.39.55%20p.%20m..png?cw=906&ch=608 "¡Confirmado! El sueño es vital para bajar el colesterol: esta es la cantidad de horas que debes dormir")
¿Cómo ayuda el sueño a mantener el colesterol bajo?
Dormir bien es uno de los factores clave para la salud cardiovascular. Según entidades como MedlinePlus y la American Heart Association, dormir entre 7 y 9 horas por noche reduce el riesgo de niveles elevados de colesterol LDL y colesterol total en adultos.
Cuando se duerme menos de 6 horas, aumenta la probabilidad de presentar niveles altos de LDL, hipertensión, sobrepeso, resistencia a la insulina y ateroesclerosis subclínica.
Un sueño insuficiente o de mala calidad influye negativamente en otros factores benéficos para el colesterol: genera más estrés hormonal, incremento de peso, y disminución de la actividad física, todo lo cual empeora el perfil lipídico.
¿Cuántas horas de sueño se necesitan?
Los adultos deben aspirar a dormir entre 7 y 9 horas por noche para fomentar niveles saludables de colesterol LDL y HDL y reducir el riesgo cardiovascular . Dormir más de 9 horas también se ha asociado con riesgos cardiometabólicos, arterias rígidas o mayor mortalidad cardiovascular, por lo que es importante mantener un equilibrio.
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