Liu Miao ha vendido ropa en Amazon a compradores mayoristas en Estados Unidos durante los últimos cinco años.
Ese comercio se ha interrumpido abruptamente.
El Sr. Liu es propietario de una pequeña fábrica en Guangzhou, desde hace tiempo el centro de la altamente competitiva industria textil china.
Él y otros gerentes de fábrica, que ya lidiaban con márgenes de ganancia ajustados, declararon la semana pasada que la combinación de aranceles y el nuevo impuesto del presidente Trump a las importaciones baratas había afectado gravemente sus negocios.
Los costos a lo largo de la cadena de suministro también son más altos.
Los aranceles le han impedido al Sr. Liu seguir vendiendo en Amazon, donde antes ganaba alrededor de un dólar por cada prenda, pero ahora solo 50 centavos.
Y sentía que no podía recortar el salario de sus empleados, dijo el Sr. Liu, mientras los trabajadores de un mercado laboral se agolpaban junto a su motocicleta, que había estacionado en la acera con una muestra de vestido sobre el manillar.
“No se puede vender nada a Estados Unidos ahora mismo”, dijo el Sr. Liu. “Los aranceles son demasiado altos”.
Plataformas como Amazon, Shein y Temu acercaron la vasta cadena de suministro manufacturera de China a todo el mundo.
Estos mercados en línea permitieron que miles de pequeñas fábricas de Guangzhou llegaran a compradores en Estados Unidos.
“Y como los paquetes con un valor inferior a USD 800 podían entrar a Estados Unidos libres de impuestos, las fábricas y, a su vez, las plataformas, pudieron cobrar precios muy bajos.”
Las exportaciones han sido un motor clave del crecimiento económico de China en los últimos años. El comercio electrónico ha tenido un desempeño particularmente positivo.
Pero ahora que las tensiones comerciales están separando a las dos economías más grandes del mundo, muchas empresas de Guangzhou se enfrentan a un punto de inflexión.
Los aranceles agravan los múltiples desafíos que enfrentan los fabricantes de prendas de vestir.
Cada vez es más difícil obtener ganancias, ya que el gobierno chino ha tenido dificultades para que los consumidores gasten más tras el colapso del mercado.
Ante el aumento del valor de las viviendas, muchos chinos están reduciendo su gasto.
Esto perjudicó el negocio de Zhang Chen, quien solía ser dueño de seis tiendas de ropa en la provincia central de Hubei.
Pero cuando los clientes no volvieron tras la pandemia de COVID-19 y los alquileres se mantuvieron altos, decidió cerrarlas todas.
“En 2020, el negocio no se recuperaba, y en 2021, seguía igual. Para 2022, cuando seguía así, parecía que nunca volvería”, dijo el Sr. Zhang.
Ahora gana unos 100 dólares al día entregando prendas recién confeccionadas a los puntos de recogida de Shein cerca del aeropuerto.
Las fábricas de Guangzhou no son las que producen vehículos eléctricos en masa ni los campus de fabricación de semiconductores, claves para el esfuerzo de China por asegurar su resiliencia geopolítica mediante tecnología avanzada.
Sin embargo, las fábricas textiles chinas emplean a millones de trabajadores que se esfuerzan por ganarse la vida.
En entrevistas, nueve propietarios y gerentes de fábricas en Guangzhou afirmaron estar considerando reubicar sus operaciones, algunos a provincias como Hubei, a 965 kilómetros de distancia, donde podrían pagar salarios más bajos a sus trabajadores.
Algunos propietarios comentaron que podrían mudarse a países como Vietnam, donde se han establecido numerosas fábricas chinas para evitar posibles aranceles tan altos como los ya impuestos a las exportaciones chinas.
Muchos reportaron una disminución en los pedidos. Otros dijeron haber suspendido algunas líneas de producción.
Todos describieron haber visto cerrar negocios vecinos en los últimos meses.
El viernes, cuando entró en vigor la política estadounidense de poner fin a las importaciones libres de impuestos desde China, Liu Bin empacó su enorme fábrica de ropa, donde pilas de paquetes de Shein se apretaban contra las ventanas.
La fábrica del Sr. Liu se especializa en vestidos y blusas para fiestas en la playa o citas, y Shein suele comprarle unas 100.000 prendas al mes.
Pero en abril, después de que la empresa encargara aproximadamente la mitad de esa cantidad, comenzó a trasladar su línea de producción a la vecina provincia de Jiangxi. Ya no podía permitirse el alquiler en Guangzhou.
Con información de Infobae
